Lintasmuria.com – Timnas U-17 Indonesia dipastikan lolos langsung ke Piala Asia U-17 2026 tanpa harus melalui babak kualifikasi. Keberhasilan ini didapatkan setelah Garuda Muda berhasil melaju ke babak perempat final Piala Asia U-17 2025 yang digelar pada April lalu.
Pelatih timnas U-17, Nova Arianto, membenarkan kabar tersebut saat dihubungi, Selasa (1/7/2025). “Iya benar (Indonesia sudah lolos ke Piala Asia U-17 2026),” ujarnya singkat.
Kelolosan ini merupakan dampak dari perubahan format turnamen yang dilakukan AFC. Piala Asia U-17 yang sebelumnya digelar dua tahun sekali kini menjadi kompetisi tahunan. Untuk sementara, turnamen ini akan diselenggarakan secara beruntun di Arab Saudi hingga tahun 2028. Karena babak kualifikasi Piala Asia U-17 2026 berbarengan dengan Piala Dunia U-17 2025 di Qatar pada November mendatang, maka para perempat finalis Piala Asia U-17 2025 otomatis mendapatkan tiket ke putaran final tahun depan.
Selain Indonesia, delapan tim lain yang sudah memastikan tempat di Piala Asia U-17 2026 adalah Uzbekistan, Arab Saudi, Korea Selatan, Korea Utara, Tajikistan, Jepang, Uni Emirat Arab, serta Qatar sebagai tuan rumah Piala Dunia U-17 2025. Dengan demikian, tersisa tujuh tiket yang akan diperebutkan melalui babak kualifikasi.
Kabar ini sebelumnya ramai diperbincangkan setelah akun Instagram resmi The ASEAN Football mengunggah gambar sembilan tim yang sudah memastikan lolos ke Piala Asia U-17 2026. Dalam unggahannya, mereka menulis, “Jalan menuju Piala Asia AFC U-17 2026, yang akan berlangsung di Arab Saudi pada Mei 2026, kini sudah jelas! Sembilan tim telah lolos ke turnamen final dan akan melewatkan kualifikasi. Ini termasuk delapan perempat finalis Piala Dunia U-17 2025, ditambah Qatar sebagai tuan rumah Piala Dunia.”
Sementara itu, pelatih Nova Arianto sudah mulai membentuk skuad baru untuk persiapan Piala Asia U-17 2026. Seleksi pemain kelahiran 2009 telah dilakukan dalam tiga gelombang pada akhir Juni 2025 dengan target menjaring 25-30 pemain. Para pemain terpilih nantinya akan mengikuti kompetisi EPA U-18 sebagai persiapan menghadapi turnamen besar tersebut.
Nova menambahkan, “Rencana untuk yang saat ini kami lakukan seleksi adalah pemain-pemain kelahiran 2009 dan direncanakan akan terjaring 25-30 pemain. Dan mereka akan bermain di EPA U-18 sebagai persiapan menuju Piala Asia (U-17) 2026.” (red)
